Uno de los símbolos de Roma más fotografiados, es sin duda la Boca de la verdad. Conocida en el mundo gracias a la película de Hollywood ‘Roman Holiday’, película del principio del año 50 del siglo pasado, hoy ve cada día un cantidad increíble de personas (turistas o simple ciudadanos) que se sacan foto mientras pone la mano en la boca. La cosa más increíble y, puede ser, única es que la boca no es una obra de arte artístico o una obra de la ingeniería romana, y tampoco un monumento que tiene una particular importancia histórica o valor simbólico.

La boca es solo un desagüe, o sea una alcantarilla, de una cloaca, probablemente de la ‘Cloaca Massima’.  Fue tapiado en 1632 en una pared del pronaos de la iglesia de Santa Maria en Cosmedin en el centro de la zona del antiguo ‘foro boario’, esta alcantarilla es un gigantesco disco de mármol (exactamente mármol ‘pavonazzetto’) con diámetro de 1,75 metros y alrededor 20 centímetros de espesor. Su peso total es muy considerable: estamos hablando de una tonelada y 300 kilogramos. Como ya habíamos dicho la boca esta fijada en la pared pero se apoya también sobre un capitel corintio del periodo imperial; antes de su colocación actual, estaba, afuera de la iglesia, apoyada a una otra pared. Esta alcantarilla tiene forma de la cara de una divinidad fluvial que tiene la boca abierta para ‘beber’ la agua de la lluvia y no solo. El agua y otros líquidos podía pasar también por los ojos y por las narices, que fueron perforadas específicamente para esto fin. Además, es importante decir que algunos estadios habían pensado que se trataba del rostro del rey de los dioses, Jupiter, por su aspecto austero y por su tupida barba esculpidos en el mármol. El facto que los romanes ponían la cara de Jupiter, el padre de los dioses, su la alcantarilla de las cloacas no aparece totalmente imposible ya que se considera que la reina de las alcantarilla, la Cloaca Massima, tenia como divinidad protectora la diosa de la belleza y del amor, Venus ( a veces llamada Venus Cloacina, para ella fue construido un pequeño monumento en los Foros Imperiales. Pero por que los turistas hacen la cola para sacarse fotos con la mano en la boca del verdad? Bien, esta atracción tiene una leyenda medieval, contada por algunos al principio del siglo XV, y dice que las manos de todas las mujeres culpables de adulterio que fueron puestas en la boca de la verdad fueron cortadas. Increíbles! Otra leyenda del periodo medieval dice que la Boca de la Verdad (esto nombre aparece por la primera vez en una obra del 1485) fue construida por un hombre experto de arte mágicas en el siglo VI d.c., un tal Virginio, y que servia para descubrir el nombre de la pareja traidora. Sin duda una versión más ‘democrática’ del la historia mitológica. Sin embargo, según un cuento, una vez había alguien que engaño la Boca de la Verdad. Fue una mujer que un día tenía que ser sujeta a esta ‘prueba’ por su marido (que pensaba de ser traicionado), pregunto al amante de mezclarse en el publico y haciéndose pasar por loco, se tenia que acostar a la mujer y besarla. El hombre hizo todo y la mujer, antes de poner su mano en la boca de la verdad, juro que había besado solo su marido y este hombre. Eso era verdadero y la Boca de la Verdad fue engañada. Solo una mujer podía hacerlo!

Giuseppe Rosselli