Donde estaba la casa de Santa Pressede, fue construido un lugar de culto cristiano, probablemente ya durante la segunda parte del siglo V d.C.  Los primeros lugares de culto cristiano en Roma, venían llamados ‘tituli’. Los ‘titulus’ eran edilicios privados más o menos grande dedicados a las ceremonias religiosas pero que venían utilizados también como puntos de encuentro para las primeras comunidades cristianas. Parecían a las modernas parroquias. El padrón de este edificio, cuando murió, lo donó a la comunidad cristiana y el ‘titulus’ , que tomo el mismo nombre de su donador, constituyó el núcleo original de la futura iglesia. La basílica, la que vemos hoy, obra de arte de la arquitectura medieval, fue construida sobre los restos del ‘titulus Praxedis’, al rededor del 817-820 d.c. según la voluntad de Papa Pasquale I. También si durante los siglos los restaures fueron muchísimos, el plano y la organización interna son los originales. La iglesia tiene tres naves, sin crucero, en el centro del suelo de la nave central esta un espléndido disco pórfido rojo que cubre el pozo que, según la tradición, Santa Prassede recogí los restos de más de 2.000 mártires cristianos. Maravilloso es el suelo en mármol policromo, típico del arte medieval, exactamente de la Alta Edad Media. Pero lo que hace única esta basílica en Roma y no solo, es la hermosa capilla de San Zenone que se encuentra a mitad de la nave de derecha. Esta capilla fue construida por el Papa Pasquale I en honor de su madre Teodora que era devota de San Zenone. Es una obra de arte bizantina; en particular son maravillosos los mosaicos de la capilla, las pequeñas tarjetas de oro, expertamente incrustadas, dan una luminosidad única a los dibujos. El más conocido es el mosaico de la bóveda: en el centro hay un medallón, sostenido por 4 ángeles, en el que esta presente el imagen de Cristo. Para la belleza de sus mosaicos ( que representan también la Madonna con el niño, Papa Pasquale y la madre Teodora) la capilla de San Zenone es también llamada el ‘Jardín del Paraíso’. El espacio que se encuentra a la derecha de la capilla acoge una parte de la columna a la que Cristo fue atado para ser flagelado. Fue movida de Jerusalén a Roma al principio del siglo XIII; su forma es un poco cónica, es alta 63 cm y esta conservada en una caja de bronce dorado. Siempre del periodo de Pasquale I, esta también los mosaicos del arco triunfal y de la ábside. En esta parte de la iglesia esta también presente un fresco del 1735 que representa Santa Prassede que recoge el sangre de los mártires cristianos. Del mismo periodo son el maravilloso dosel y el altar mayor, obra de arte del barroco tardío. En cambio, del siglo siguiente, es el techo de madera a cómodas. Si queremos ver algunos importantes restos del ‘titulus Praxedis’, es necesario ir en el patio antes de la fachada de la basílica: los restos de las columnas son del edificio del siglo V.       

Giuseppe Rosselli